é de la rencontre fortuite d’un violon, d’un alto et d’une contrebasse, l’ensemble Absinthe fut formé en 2003. Les membres du trio sont Edgar Bridwell, violoniste, Martina Smazal, altiste, et Anne Duranceau, contrebassiste. Tous trois ont plusieurs années d’expérience en musique de chambre. Dès la première fois qu’ils ont joué ensemble, ils ont été frappés par la beauté et la richesse de cette combinaison d’instruments. Ils ont aussi été surpris de constater qu’ils s’entendaient à merveille musicalement, les idées de l’un complétant celles de l’autre. Ils ont donc décidé de jouer ensemble le plus souvent possible.
Le son brillant et onctueux du violon d’Edgar et celui – riche et généreux – de l’alto de Martina semblent donner lieu à un contraste et un équilibre inattendus avec celui de la contrebasse, un instrument rarement entendu dans un si petit ensemble, mais qui y apporte une résonnance nouvelle, grave et chaude. Il y a malheureusement très peu de répertoire pour ce type de trio, ce qui nous a amené à écrire de nouveaux arrangements. Plusieurs des pièces que nous avons jouées jusqu'à présent sont des quatuors à cordes dont les voix intermédiaires ont été repartagées de manière à en garder l’essentiel ce qui, la plupart du temps, donne lieu à des défis pour notre téméraire altiste !
orn of the fortuitous encounter of a violin, a viola and a contrabass, the Absinthe Ensemble was formed in 2003. It features Edgar Bridwell on the violin, Martina Smazal on the viola, and Anne Duranceau on the contrabass. All three musicians have had extensive experience in chamber music throughout the years. The first time they played together, the three musicians were mesmerized by the warmth and depth of this instrument combination. They decided to explore the possibilities it offered and have been playing together since then.
Unlike the traditional string trio, the Absinthe Ensemble uses a contrabass instead of the cello to play the lowest voice. The bright and liquid tone of Edgar’s violin and the rich and generous sound of Martina’s viola offer an unexpected contrast to the tone of the contrabass, while maintaining a harmonious balance in the sound texture. As very few pieces have been written for this unusual instrumentation, the Absinthe Ensemble plays mostly arrangements. Its repertoire is vast and varied, and new arrangements, often written by the musicians of the trio themselves, are constantly added to the existing repertoire.
é en Illinois, Edgar Bridwell a passé la plus grande partie de sa vie en Colombie-Britannique et à Montréal. Il a commencé à jouer du violon à l’âge de 5 ans. Plus tard, il a participé à des tournées internationales et a joué avec divers groupes de musique Swing et Rockabilly avant de revenir à la musique classique.
artina Smazal est née à Vienne, de parents tchèques. Elle a fait ses études en alto à Ottawa et ensuite en Colombie-Britannique, où elle a obtenu une Maîtrise en Musique. Elle joue dans divers orchestres dont l’Orchestre de l’Opéra de Vancouver, Sinfonia – Orchestre de la Rive Nord, l’Orchestre de l’Île de Vancouver et l’Orchestre Symphonique d’Abbotsford.
nne Duranceau, quant à elle, est née à Montréal mais a surtout vécu à Québec. Après une carrière en danse (ballet et flamenco), elle fait ses études de musique à l’Université Laval et à l’Université d’Arizona pour ensuite voyager et participer à de nombreux festivals de musique. Elle joue maintenant à Vancouver dans divers orchestres, dont Sinfonia et le groupe de musique Klezmer, Mad Nomad.
dgar Bridwell was born in Illinois but has lived in BC and Montreal most of his life. He started violin when he was five years old. He later played, recorded and toured internationally with several Swing and Rockabilly bands, but came back to classical music a few years ago.
artina was born in Vienna, from Czech parents. She obtained her Bachelor's degree in Ottawa, and her Master’s degree in Music Performance at UBC in Vancouver. She plays as principal viola or assistant principal viola with several orchestras, among which the Vancouver Opera Orchestra, The Vancouver Island Symphony, the Abbottsford Symphony Orchestra and Sinfonia – Orchestra of the North Shore.
nne Duranceau was born in Montreal but lived mostly in Quebec City. After a career as a classically-trained dancer, she studied the contrabass at Laval University and obtained her Master’s Degree in Music at the University of Arizona, also travelling to participate in many workshops and festivals where she had the opportunity to work with several masters of international renown. She plays with several ensembles, among which Sinfonia, and the Klezmer group Mad Nomad.
